제목: 뉴질랜드 리프턴 지역, 세계의 5%까지의 안티모니 광물 공급량을 점유할 수 있을 것으로 예상
루카 포만의 RNZ보고
작은 서해안 마을이 모바일폰부터 솔라 패널과 전기차에 이르는 모든 것에 사용되는 귀중한 광물 공급을 갖고 있다.
호주 광산 회사는 서해안에 있는 리프턴 지역이 세계의 최대 5%까지의 안티모니 공급량을 가질 수 있을 것으로 예상하고 있다.
리프턴의 공급량은 현지 주민에 따르면 지역 경제 및 그 이상에 큰 후력을 줄 수 있다.
드레스 스마트 공동 창립자인 존 부겐은 2015년 이 작은 마을로 이사와 그를 사로잡는 나라다.
리프턴 지역은 금 및 석탄 채굴의 자랑스러운 역사를 가지고 있지만, 과거에는 안티모니가 상품보다는 귀찮은 존재였다고 그는 말했다.
“그것은 길을 막고 그 사이에 계속 들어와 있었죠.
하지만 이제는 재생 에너지의 덕분에 ‘제로’부터 ‘히어로’로 거의 하루 아침에 대세를 잡은 것처럼 보입니다.”
부겐은 이제 자부심 있는 리프턴 주민이 되었으며 상당량의 자본을 이 작은 마을에 투자했다.
안티모니 채굴이 본격화되고 금 채굴이 부활될 때 – 지역 경제에 큰 도움이 될 것이라고 그는 말했다.
“우리는 완전히 사람 눈에 띄지 않고 환경 친화적인 방식으로 모두를 위해 가속화된 지하 채굴 작업을 가지게 될 것입니다. 더 좋을 수 없을 겁니다.”
안티모니는 아이폰과 같은 전자제품에서 화재 저항제로 사용되며, 전기차의 리튬 배터리와 회로 기판에 사용됩니다.
군대에서는 납 탄약 및 갑옷에 사용됩니다.
EU, 미국, 중국 및 호주는 모두 그것을 중요한 광물로 인식하고 있습니다.
호주 광산 회사인 사이렌 골드는 리프턴에서 안티모니와 황금 채굴을 탐사 중이며, 5년 내에 안티모니 가공을 기대하고 있습니다.
사이렌 골드의 경영 이사 빅터 라자수리아르는 리프턴 지역이 세계의 최대 5%까지의 안티모니 공급량을 가질 수 있을 것으로 예상하며, 대부분은 러시아와 중국에서 생산됩니다.
“[리프턴 출처]는 서양 국가들이 생산하는 것의 25%가 될 수 있으며, 뉴질랜드의 한 곳에서 발생하는 것입니다.
따라서 실제로 상당한 양입니다.”
그는 서서히 오르는 안티모니 가치는 계속 상승할 것이라고 생각했습니다.
“시장 속에서 말하는 것은 [그것이] 실제로 2~3년 안에 2배 또는 4배로 상승할 수 있다는 것입니다.
그래서 당신은 거기에 앉아서 이것이 중요한 광물임을 이해하고, 뉴질랜드가 이를 달성하면 엄청나게 큰 공헌이 될 것입니다.”
이 광산은 리프턴 지역에 약 250명의 직원을 직접 고용할 것이며, 안티모니만 해도 연간 1억 5천만 달러에서 2억 달러 사이의 수익을 창출할 것이라고 그는 말했습니다.
연립 정부의 광업 지원 정책은 레드 테이프를 줄이며 그들의 운영을 도와주었다고 라자수리아르는 말했습니다.
“그들은 우리를 위해 몇 개의 프로젝트를 빨리 추진했습니다.
우리는 윤리적으로 운영하는 사람들로, 우리는 전에 채괴를 운영했고, 우리는 모든 것을 제대로 합니다.”
안티모니 채굴의 환경적 영향
오타고 대학 경제 지질 연구 명예 교수 데이브 크로우는 안티모니 채굴이 물의 질에 미치는 영향에 대한 우려가 있다고 말했으며, 지역 자치 당국과 사이렌 골드는 채굴을 실행하기 전에 그러한 영향의 허용 수준에 동의해야 할 것이라고 말했습니다.
“지역 자치 당국은 물 속에 얼마나 많은 안티모니가 있어야 하며, 물의 얼마나 탁한 정도가 허용될지에 대한 규정을 할 것이며, 그것을 준수해야 할 것입니다.”
또 다른 환경적 우려는 테일링스 댐입니다. – 채굴의 모든 부산물을 모아놓은 것으로 광산이 폐쇄된 후 처리하는 데 몇 년이 걸릴 수 있습니다.
크로우는 리프턴에 있는 글로브 프로그레스 광산의 테일링스 댐이 2016년 폐쇄된 후에도 아직 처리 중이라고 말했습니다.
또한, 안티모니는 매우 유독하므로 채굴 과정에서 근무하는 작업자에 대한 엄격한 보건 및 안전 규칙이 필요하다고 그는 말했습니다.
불러 지역 시장 제이미 클라인은 채굴 프로젝트가 리프턴과 서해안 지역 경제에 도움이 될 것이며, 그와 같은 광산을 지원하는 무거운 산업은 그레이 지구에 있다고 말했습니다.
클라인은 리프턴이 그의 말로 ‘진짜 보석’이며, 문화유산을 보존하면서 발전했던 마을이라고 말했습니다.
– RNZ